9月17日的联赛杯，曼联2比3栽在布莱顿脚下，但19岁边锋谢伊·莱西的首秀首发，成了当晚少数能让人记住的亮色——《曼彻斯特晚报》的报道里，曼联内部对这个利物浦出来的孩子，同样满是期待。
说起来，这场球开打前，全英超青训圈的焦点都在15岁的JJ·加布里埃尔身上。这孩子当时正闹着要离队，卡里克本来把他塞进了大名单，替补席一坐，搞不好他就是曼联史上最年轻的一线队首秀球员。内部人都拍胸脯说，这计划板上钉钉，结果这小天才偏生在家待着，眼睁睁看着莱西在老特拉福德的草坪上，接8万球迷的欢呼。
周二加布离队的消息刚炸锅，几个小时后，莱西的Ins就跳出来一张照片——他站在球员通道里，配了个爱心。这孩子平时很少更社媒，你说这是巧合？反正没人信。
对卡里克来说，把莱西排进首发其实顺理成章。这孩子蹲青训熬了好几年，一直稳着劲儿攒劲儿，就等机会找上门，还悄悄克服了点肌肉小伤才熬到今天。说真的，这世上哪有什么“本该有”的一线队位置？全靠脚底下的本事挣。
莱西从小就在青训圈里被盯着，虽然加布因为“小梅西”的名头更炸，但曼联内部对莱西的未来，同样兴奋得很——只要这利物浦小子能稳住健康。本赛季对莱西来说，绝对是要爆发的一年：上赛季他刚在对阵维拉的比赛里完成一线队首秀，算下来总共出战4次。曼联U21的主帅亚当·劳伦斯就说过：“这孩子控球的劲儿，真的到了一线队的级别。”
那粒进球一进，老特拉福德直接炸了。你别说，那球确实漂亮，加上之前加布那档子离队风波，莱西简直是当晚球迷最爱的功臣。对天天盯他青训比赛的人来说，那内切的脚步太熟悉了——这本来就是他的招牌动作。
这球一进，保不齐加布的团队当时就闪过一句“如果当初”？莱西这例子摆这儿，曼联青训的孩子，确实能靠脚力闯到一线队来。你知道吗？这孩子小时候还去过利物浦青训试训呢，是他爹坚持让他来曼联的——老爷子就认准曼联培养年轻球员的路子。
加布闹离队后，那些天天骂曼联的人又跳出来，说这俱乐部留不住人是自己的问题。但说真的，曼联为了留他，已经做了能做的一切，甚至更多——这孩子当时在加速培养计划里，拿的支持和重视，是同龄孩子里少有的。俱乐部都按他团队的意思让了步，可人家还是执意要走。
曼联最后输给了布莱顿，卡里克肩上的压力也更重了，但对他来说，莱西那粒进球，绝对是当晚那场糟糕比赛里，唯一能拿出来说的亮点。